Glony mają duże znaczenie w gospodarce człowieka, ich rola w przyrodzie również jest niebagatelna. W przyrodzie na przykład zmniejszają zawartość dwutlenku węgla w otoczeniu (w wodzie i w powietrzu), wzbogacają środowisko w tlen, wytwarzają pokarm (dzięki zawartości chlorofilu są samożywne). W gospodarce człowieka, glony często wykorzystywane są w medycynie, nie tylko tej nowoczesnej, mogą być używane jako pokarm dla człowieka, stanowią również dobry nawóz pod rośliny zielone. Dzięki glonom istnieją również porosty. Porost tworzy grzyb, który w swoim ciele zawiera komórki glonów. Grzyb otrzymuje od glonów cukier wytwarzany w procesie fotosyntezy, natomiast glon, otoczony plechą grzyba, bierze od niego wodę i sole mineralne.
