AIDS jest chorobą układu odpornościowego. U chorych na AIDS odporność organizmu jest znacznie obniżona, ze względu na zdiesiątkowanie populacji limfocytów L.
Pierwszymi objawami są łagodne infekcje. KOlejnym etapem jest powiększenie gruczołow limfatycznych, poza tym u 1/3 chorych występujeą zanurzenia neuropsychiczne.
AIDS jest przenoszony przede wszystkim w nasieniu, przez bezpośredni kontakt z krwią i jej produktami.
Chorzy na AIDS umierają w ciągu kilu miesięcy lub kilku, najpóźniej 5 lat na skutek zapalenia płuc, rzadkich odmian chorób nowotworowych bądź innych chorób wywołanych przez patogeny.
