Grecy dużą wagę przywiązywali do sprawności fizycznej. Z tego powodu często organizowali zawody sportowe(?) . Najważniejszymi z nich były igrzyska, odbywające się co cztery lata w Olimpii . W zmaganiach mogli uczestniczyć wyłącznie mężczyźni . Do popularnych dyscyplin należał pięciobój, w skład którego wchodziły bieg, rzut oszczepem, rzut dyskiem, skok w dal i zapasy. Nagrody dla zwycięskich zawodników wręczano ostatniego (?) dnia igrzysk.
Otrzymywali oni wieńce z gałązek drzewa laurowego, które rosło w świętym gaju . Mieszkańcy Grecji uważali zwycięzców za bohaterów . Według historyków pierwsze igrzyska olimpijskie odbyły się w 776 r.p.n.e.