Już na początku XIX w. Prusy zaczęły się umacniać i dążyć do utworzenia silnej armii. Obowiązywała trzyletnia służba wojskowa, a ze względu na obowiązek szkolny i wysoki poziom cywilizacyjny pruskiego społeczeństwa był to wystarczająco długi okres czasu, aby wyszkolić dobrych żołnierzy. Ci natomiast, którzy przeszli do rezerwy powoływani byli na regularne ćwiczenia, aby w każdej chwili mogli wstąpić do armii i walczyć na poziomie zawodowych żołnierzy. Doprowadziło to do sytuacji, w Prusy w stanie gotowości miały około 200 tysięcy żołnierzy, a w razie potrzeby mogły powiększyć ją aż do 800 tysięcy. Prusacy utworzyli także znakomity sztab wojskowy, którym kierował Helmuth von Moltke. Poza wojskiem reformowano także komunikację - rozbudowano kolej i pokryto państwo gęstą siecią linii telegraficznych, co miało także znaczenie dla powodzenia działań militarnych.
