Rośliny unikają samozapylenia, u większości zachodzi do zapylenia krzyżowego, czyli zapylenia pyłkiem innej rośliny tego samego gatunku. Rośliny zapylane krzyżowo , często unikają samozapylenia, ponieważ uwalniają pyłki za wcześnie — zanim znamię jest gotowe je przyjąć — lub już za późno . Istnieją też rośliny, które potrafią odróżnić własny pyłek od pyłku innego przedstawiciela tego samego gatunku. Kiedy wykryją swój pyłek, sprawiają, że staje się nieaktywny, zwykle przez zahamowanie rozwoju łagiewki pyłkowej.
