Znaczenie owadów w przyrodzie i dla człowieka (pozytywne i negatywne) :
- wiele owadów powoduje choroby, np. pchła ludzka - dżumę
- niektóre owady niszczą odzież, a także książki i eksponaty muzealne
- wiele gatunków to szkodniki powodujące poważne straty w rolnictwie (np. bielinek kapustnik) i w lasach sadzonych na potrzeby przemysłu drzewnego (np. brudnica mniszka)
- część stawonogów, głównie owadów, niszczy przechowywane ziarno zbóż, kaszę, mąkę i inne produkty żywnościowe (np. wołek zbożowy)
- pszczoły są hodowane w celu uzyskiwania miodu, wosku. Mleczko pszczele wykorzystuje się w przemyśle kosmetycznym i farmaceutycznym
- jedwabniki są hodowane w celu uzyskiwania nici jedwabnych
- stanowią pożywienie wielu zwierząt morskich oraz lądowych
- są kluczowym elementem większości łańcuchów pokarmowych, umożliwiając w ten sposób istnienie biocenoz
- ważną rolę odgrywają mrówki zjadające szczątki roślinne i zwierzęce nagromadzone na powierzchni ziemi
- owady dostarczają naturalnych barwników