Władza w republice rzymskiej była podzielona między lud, senat i urzędników: najwyższą władzę polityczną i administracyjną sprawował złożony z patrycjuszy senat, władzę wykonawczą, w tym realizację uchwał senatu i ludu, sprawowali urzędnicy (magistratus) o ograniczonych kompetencjach i kadencji.
