Słowo „synonim” pochodzi od greckiego słowa synōnymía, które oznacza „współistnienie”. Za Encyklopedią PWN możemy powtórzyć, że synonimami są „wyrazy lub związki frazeologiczne bliskie znaczeniowo innym wyrazom lub związkom”.
Homonimy relacja wyrażania różnych znaczeń za pomocą identycznych form językowych. Występuje w morfologii fleksyjnej (synkretyzm form fleksyjnych, np. ... ranny – zraniony, ranny – o poranku), a także w słownictwie (wyrazy homonimiczne
