Gobliny były to stworzenia szkaradne, dzikie oraz niebezpieczne. Były one również nazywane "Orkami". Wyróżniały się pod względem społecznym, ponieważ nie były niewolnikami – miały własne państwo oraz króla, dzięki czemu stać ich było na niezależność.
Gobliny rozmnożyły się w Górach Mglistych po tym, jak smok Smaug przepędził stamtąd ludzi i krasnoludy. Były nieco mniejsze od Orków, a ich długie ręce i płaskie stopy sprawiały, że wydawały się pokraczne. Ich oczy były powiększone, podobnie jak uszy, zaś nosy uległy redukcji.
Zamieszkiwały one w jaskiniach, grotach, drążyły także podziemne tunele. Nie znosiły światła słonecznego, od którego robiło się im słabo. Ich głównym wrogiem były krasnoludy, jednak nie znosili też elfów i ludzi.
Były złośliwe, podłe i plugawe, a gdy pojmały wrogów lubiły się znęcać nad nimi i ich torturować.