W lodowcach uwięzione są zasoby słodkiej wody umożliwiającej przeżycie człowiekowi. Topnienie lodowców uwalnia zasoby słodkiej wody np. do otaczających góry lodowe słonych oceanów, pomniejszając w ten sposób zapasy ludzkości.
Topniejące lodowce górskie zmniejszają bioróżnorodność w górach. Topnienie kriosfery zamyka wiele szlaków i nieodwracalnie zmienia krajobraz gór.
Zmniejszająca się z zastraszającym tempie objętość kriosfery wpływa na środowisko życia wielu zwierząt. Ocieplające się środowisko powoduje zanikanie pożywienia dla zwierząt.
Ponadto z powodu wyższych temperatur częściej padające deszcze, które zamarzają przy gruncie, utrudniają znajdowanie pożywienia.
Ocieplenie oznacza również zwiększoną aktywność szkodników i pasożytów, które dopiero w wyższych temperaturach mają możliwość rozwoju.
Topniejący lód podnosi poziom oceanów. Jest to ogromne zagrożenie dla człowieka. Obszarami zalewowymi są głównie tereny nadmorskie
