- odkrycie nowych wysp i lądów, w tym Ameryki Północnej i Południowej,
- powstanie nowych szlaków morskich,
- rozwój bezpośredniej wymiany handlowej z Dalekim Wschodem,
- poznanie nowych roślin i zwierząt,
- przywóz do Europy srebra i złota,
- przywleczenie chorób na odkrywane ziemie, co przyczyniło się do śmierci miejscowej ludności,
- ekspansja kolonialna,
- potwierdzenie teorii o kulistości Ziemi,
- symboliczny koniec średniowiecza i początek nowożytności – 1492 r. (pierwsza wyprawa Krzysztofa Kolumba).
- Wzrost liczby ludności – w XVI w. Europę zamieszkiwało 85-90 mln ludzi
- Rozwój rzemiosła
- Rozwój handlu
