Inwestycja rzeczowa polega na zakupie i wejściu w posiadanie obiektu fizycznego (np. kawalerki na wynajem, złotej monety, czy cennego działa sztuki).
Inwestycja finansowa opiera się natomiast na zakupie i wejściu w posiadanie instrumentów finansowych (np. papierów wartościowych, czy kontraktów)
