Jak przebiega reakcja chemiczna, jeśli stosunek mas nie jest zachowany?
Dana ilość substancji reaguje zawsze ze ściśle określoną, a nie dowolną, ilością innej substancji. Należy pamiętać, iż stosunek mas substratów jest zawsze stały. Jeśli jednego z substratów jest więcej niż wynika ze stosunku mas, to ten substrat przereaguje tylko w takiej ilości, jaka jest potrzebna, aby stosunek mas był zachowany. Pozostała część substratu nie przereaguje. Z kolei, jeśli danego substratu będzie mniej niż wynika ze stosunku mas, wtedy reakcja nie zajdzie.
Przykładowo:
I. 10g Pb + 1,55g S → 11,55g PbS - obydwa substraty przereagowały w całości
II. 10g Pb + 3g S → 11,55g PbS - masa siarki jest dwukrotnie większa, a mimo to reakcja zachodzi tak samo, jak w przypadku I. przykładu