Rycerzem mógł zostać chłopiec pochodzący z rycerskiego rodu. W wieku około 7 lat rozpoczynał służbę jako paź na dworze władcy lub innego rycerza. Po ukończeniu 14 roku życia stawał się giermkiem .
Odtąd towarzyszył innemu rycerzowi między innymi w wyprawach wojennych. Gdy wykazał się wierną służbą i odwagą, mógł zostać rycerzem . Następowało to podczas uroczystości zwanej pasowaniem . W jej trakcie nowy rycerz otrzymywał pas z mieczem, a do jego nóg przypinano ostrogi .