Odpowiedź:
Światłowód jest włóknem szklanym, w którym światło rozchodzi się zgodnie ze zjawiskiem całkowitego wewnętrznego odbicia. Osłonka szklanego włókna (tzw. płaszcz) musi być wykonana z tworzywa o współczynniku załamanie, który jest mniejszy od współczynnika załamania włókna światłowodu (tzw. rdzeni). Promień świetlny musi niknąć do rdzenia światłowodu po takim kątem, żeby później kąt padania na granicę rdzeń-płaszcz był większy niż kąt graniczny. W ten sposób światło propaguje się w światłowodzie zygzakiem od jednej granicy rdzeń-płaszcz do drugiej. W konsekwencji umożliwia to bieg światła na duże odległości bez strat energii.
