Województwo śląskie jest obszarem wielokulturowym, ukształtowanym przez ludność pochodzenia polskiego, niemieckiego, czeskiego oraz żydowskiego. Cechą charakterystyczną regionu jest zróżnicowanie jego głównych obszarów kulturowych: Górnego Śląska, Zagłębia, Beskidu Śląskiego i Beskidu Żywieckiego oraz ziemi częstochowskiej.
Materialnym wyrazem zróżnicowania są charakterystyczne dla regionu zabytki. Należą do nich drewniane kościółki o konstrukcji zrębowej – w trzech regionach Polski, w tym w województwie śląskim, jest ich więcej niż w całej Europie. W województwie występują także zabytki związane z kulturą przemysłową, m.in. fabryczne zespoły patronackie – Giszowiec, Nikiszowiec, Sosnowiec, podziemne wyrobiska w Tarnowskich Górach, Zabrzu i Rybniku.