Tadeusz Kościuszko, naczelnik insurekcji kościuszkowskiej został pokonany i wzięty do niewoli przez Rosjan w bitwie pod Maciejowicami 10 października 1794 roku. Przebywał w twierdzy Pietropawłowskiej w Petersburgu i dopiero car Paweł I Romanow (po śmierci carycy Katarzyny) wypuścił go z niewoli w listopadzie 1796 roku. Musiał jednak przyrzec, że nigdy do Polski nie wróci dlatego do końca życia podróżował: przebywał między innymi w Stanach Zjednoczonych czy Wielkiej Brytanii, Szwajcarii. Wziął udział w tworzeniu Legionów Polskich spotkał się nawet z samym Napoleonem jednak nie darzył do zaufaniem i ostrzegał przed nim Polaków. Zmarł 15 października 1817 r. w Solurze (Szwajcaria).