Oddychanie beztlenowe zachodzi w cytozolu. W wyniku tego oddychania, którego substratem jest glukoza, z jej jednej cząsteczki uzyskiwane są 2 cząsteczki ATP. Produktem końcowym może być m.in. kwas mlekowy czy alkohol etylowy. Etapy oddychania beztlenowego to glikoliza i odtwarzanie NAD+.
Oddychanie beztlenowe natomiast zachodzi w cytozolu i w mitochondrium. Substraty oddychania tlenowego to glukoza i O2, a produkty końcowe to CO2 i H2O. Oddychanie tlenowe jest bardziej skomplikowane i jego etapy to glikoliza, reakcja pomostowa, cykl Krebsa oraz utlenianie końcowe. Z jednej cząsteczki glukozy uzyskiwanych jest około 30-36 cząsteczek ATP, co pokazuje, że oddychanie tlenowe jest znacznie wydajniejszym procesem niż oddychanie beztlenowe.
