W czasach średniowiecza większość ludzi mieszkała NA WSI. Ziemia, którą użytkowali średniowieczni chłopi, NIE BYŁA ich własnością. Ówcześni chłopi byli PODDANYMI swoich panów, czyli właścicieli majątków ziemskich.
W zamian za prawo do uprawiania ziemi oddawali panu wsi wyznaczoną ilość płodów rolnych.
Musieli też przez określoną liczbę dni w roku pracować na polach należących bezpośrednio do dworu.
Pracę taką nazywano PAŃSZCZYZNĄ.
Ludność chłopska podlegała również władzy SĄDOWNICZEJ panów wsi, którzy wymierzali kary za przestępstwa i rozstrzygali spory między chłopami.
