Transport aktywny zachodzi przy udziale przenośnika białkowego i wymaga energii (np. w postaci ATP), gdyż ideą tego transportu jest przenoszenie substancji wbrew jej gradientowi stężeń. Transport aktywny możemy podzielić na wtórnie aktywny i pierwotnie aktywny. Ten drugi polega na tym, że wymaga po prostu ATP (np. pompa sodowo-potasowa). Natomiast transport wtórnie aktywny polega na tym, że substancja przenoszona wbrew gradientowi stężeń przechodzi przez przenośnik dzięki rozładowaniu gradientu stężeń i przechodzenia biernie innej substancji. Przykładem takiego transportu jest transport sodu i glukozy - sód przechodząc biernie, zapewnia energię potrzebną do aktywnego przejścia glukozy przez błonę.
