Różnicą pomiędzy mniejszością narodową a etniczną jest taka, że mniejszość narodowa, gdy jest poza granicami ojczyzny, może w każdej chwili do niej wrócić, ponieważ ma swoje państwo. Natomiast mniejszość etniczna nie ma swojego państwa i mieszka na określonym terenie.
2 przykłady mniejszości narodowych w Polsce: Niemcy, Litwini.
Mniejszości etnicznych: Romowie, Olmekowie.
