Po kapitulacji III Rzeszy 8 maja 1945 roku ponad dwa miesiące później w Poczdamie spotkali się przywódcy koalicji antyhitlerowskiej w postaci Józefa Stalina, Winstona Churchilla i Harrego Trumana. Po wspólnych ustaleniach stwierdzili, że Niemcy są sprawcami II wojny światowej, więc poniosą za nią całkowitą odpowiedzialność. Najważniejszym punktem działań aliantów była demilitaryzacja Niemiec, rozbicie wszelkich pozostałości jednostek nazistowskich i likwidacja przemysłu zbrojeniowego. Ważnym punktem była też demokratyzacja kraju, pozbycie się nazistowskiego ustroju politycznego i usunięcie wszystkich hitlerowskich urzędników z instytucji rządowych. Rozpoczęto nadzór wielkich koncernów niemieckich. Zadecydowano o wypłacie odszkodowań dla zniszczonych przez Niemców krajów, a także o osądzeniu nazistowskich morderców. Polityka aliantów była adekwatna do zastanej sytuacji. Chciano jak najszybciej doprowadzić Europę do porządku, gdyż zniszczenia dokonane przez wojska Adolfa Hitlera były poważne. Najbardziej ucierpiała ludność cywilna, w szczególności Żydzi, Romowie i Polacy - ginący w obozach koncentracyjnych. Niektóre miasta były zniszczone w 80%. Alianci wiedzieli, że tylko pokój odbuduje demokratyczne rządy i takiego rodzaju działania podjęli.
