W Afryce główną gałęzią przemysłu jest przemysł wydobywczy, bo to kontynent niezwykle bogaty w złoża surowców mineralnych, szczególnie tych występujących bardzo rzadko. Chyba każdemu przeciętnemu człowiekowi znana jest chociażby zasobność niektórych obszarów Afryki w złoto czy diamenty – to jedne z najdroższych surowców naturalnych na świecie, których cena jest stabilna, przyczyniając się do ustabilizowania sytuacji finansowej krajów będących głównym ich eksporterem. Poza tym rozwój przemysłowy Afryki opiera się też na wydobyciu gazu ziemnego, ropy naftowej oraz rud metali. W niektórych krajach Afryki fundusze uzyskane z eksportu tych surowców naturalnych są inwestowane w rozwój infrastruktury, potrzebnej na przykład do przetwarzania gazu czy ropy naftowej. Dzięki temu rozwija się też przemysł chemiczny. Tak jest na przykład w Egipcie, w którym stopa życiowa mieszkańców w porównaniu do innych krajów Afryki jest naprawdę dobra. To jedno z lepiej rozwijających się państw w Afryce Północnej, natomiast w Afryce Południowej z pewnością takim liderem jest RPA. Tam również przemysł wydobywczy związany jest z gazem ziemnym i ropą naftową, jak również złotem i diamentami.
