Porost powstaje w wyniku połączenia grzyba i glonu. Glon dostarcza pokarm a grzyb chroni go.
Porosty są organizmami pionierskimi ponieważ potrafią przetrwać na pustyniach, w wysokich górach. Dobrze znoszą okresy suszy, a wiele z nich jest dobrze przystosowanych do życia w temperaturze poniżej zera.
