Robiąc sztuczne oddychanie wtłaczamy do płuc poszkodowanego tlen, ale także dwutlenek węgla. Tlen może być rozprowadzany po organizmie do komórek, a zwiększone stężenie dwutlenku węgla we krwi powoduje pobudzenie pracy ośrodka oddechowego w rdzeniu przedłużonym, co może skutkować przywróceniem oddechu u poszkodowanego.
