I wojna światowa została nazwana wojną totalną, ponieważ dotyczyła wszystkich aspektów życia ludzi, pod kątem zarówno materialnym jak i moralnym. Miała na celu wyniszczenie nie tylko danej populacji zamieszkującej określony obszar, ale także narodów, kultur, czy też gospodarki stąd też nazywa się ją wojną niszczącą, gdyż dąży ona do całkowitego wyniszczenia przeciwnika. Zaś wojną pozycyjną została nazwana, dlatego że żołnierze prowadząc walki - głównie na froncie zachodnim, zajmowali określone pozycje. Budowano wówczas zasieki i tworzono okopy, aby takie pozycje umocnić. Dzięki temu linia frontu nie ulegała większym przemieszczeniom.
