Według cyników jedynym prawdziwym dobrem i celem w życiu jest sama cnota, a wszystko inne powinno być człowiekowi zupełnie obojętne. Doprowadziło to do wniosku, że wszystko oprócz cnoty jest zupełnie niepotrzebne, ponieważ sama cnota jest całkowicie wystarczająca do osiągnięcia pełnego szczęścia.
