Kaktusy przystosowane są do klimatu gorącego, suchego, do życia na terenach na których dostęp do wody jest bardzo ograniczony - gruba skórka pokrywająca ich łodygę ogranicza proces transpiracji (parowania wody) dzięki czemu tracą one mniej wody i łatwiej jest im utrzymać zrównoważony bilans wodny np. na terenach pustynnych.
