Kiedy w X wieku n.e. w klasztorach tworzono manuskrypty (książki pisane ręcznie), w Chinach znano już druk; w IX wieku powstała tu pierwsza drukowana książka. (Ciekawe, że wynalezienie druku przypisane w Europie Johannesowi Gutenbergowi to dokonanie, które było znane w Chinach już w XI wieku).
Johannes Gutenberg (wynalazca farby i prasy drukarskiej oraz maszynki do odlewania czcionek) to pochodzący z Moguncji człowiek. Jego największym dziełem (a zarazem jedynym, o którym wiadomo, że wyszło spod jego rąk) jest Biblia wydana w 1456 roku.
Przez wiele lat po Gutenbergu książkę drukowaną uważano za znacznie gorszą. Być może dlatego, że była tańsza od przepisywanej. W ciągu 15 lat od wydana Biblii Gutenberga w całej Europie (oprócz Skandynawii) powstały i prężnie działały drukarnie.
