Santiago śni o lwach, które są symbolem siły i mocy. Sen jest powrotem do lat młodości i sprawności fizycznej jaką rybak posiadał. Teraz jako stary człowiek chce jeszcze raz podjąć walkę i pokazać, że jest aktywny, że nie pozwoli, aby został na marginesie ludzi aktywnych. Dlatego wyrusza na połów i podejmuję walkę z wielkim marlinem, a później walczy o swoją zdobycz z rekinami, pokonując jednocześnie własne słabości.
