Popiel III to postać z dramatu Juliusza Słowackiego pod tytułem "Balladyna". Słowacki bardzo mocno czerpał z ludowej tradycji i legend, a więc odwołał się w pewnej mierze do legendy o królu Popielu. Inaczej jednak tę legendę zinterpretował - w "Balladynie" Popiel III nie jest zjedzony przez myszy, jak w legendzie Popiel II, a jest wygnany przez swojego brata i pozbawiony korony. W "Balladynie" poznajemy go jako Pustelnika - tajemniczego wieszcza, który doradza bohaterom i przewiduje meandry przyszłości. Ostatecznie, Popiel III zostaje zamordowany na rozkaz Balladyny, ponieważ poznaje o niej prawdę.
Co ciekawe, Słowacki jako romantyk w bardzo ciekawy sposób odwołał się do legendarnej historii dynastii Piastów. Czy Popiel II w ogóle istniał? Dlaczego Słowacki nagle przedstawia postać Popiela III, o którym nawet w tej legendzie nie było mowy? Romantycy bardzo lubili "na swój sposób" przetwarzać legendy i historię, tak by były one ciekawe i intrygujące dla czytelników.