1. W XV i XVI wieku w pismach humanistów. Pragnęli oni nawiązując do starożytności odciąć swoją epokę od poprzedzających ja wieków.
2. Pierwotnie nazwa epoki miała znaczenie negatywne. Okres ten były uważany za czasy upadku kultury. I należało go oddzielić od epoki "nowożytnej", która miała być "odrodzeniem" ideałów antyku.