Kręgowce są to zwierzęta cudzożywne, czyli są one heterotrofami. Oznacza to, że składniki potrzebne do życia muszą zdobywać od innych organizmów. Najważniejsze są dla nich węglowodany, białka, tłuszcze, witaminy, woda razem z solami mineralnymi. Są to substancje do życia i wzrostu.
