Starożytne piramidy budowano jako grobowce faraonów.Chowano w nich najmożniejszą ludnosc w tym faraona, gdyż tylko ich stac było na tego typu grobowiec wraz z ich majątkiem. Ciała balsamowano i robiono z nich mumie. Piramidy były bardzo rozbudowane, miały ślepe wrota, aby złodzieje nie ukradli skarbów znajdujących się obok mumii. Pierwsza piramida powstała poprzez kolejno nakładane na siebie mastaby (pierwsze grobowce). Taką budowlę nazwano piramidą schodkową.
Najstarsza piramida świata składa się z 6 ogromnych stopni. Wznoszono ją etapami. Pod piramidą znajduje się zespół korytarzy, do których niegdyś wiódł pionowy szyb. Po rozbudowie trzeba było wykuc nowe wejście przeznaczone na kult władcy. W podziemiach mieściły się komory grobowe przygotowane dla króla i wyposażenie grobowe. Ściany korytarzy położone były płaskorzeźbami. Podobne lecz niedekorowane podziemia pod mastabą przylegającą do zachodniego muru okręgu zawierały tysiące wspaniałych kamiennych naczyń do wykorzystania na pogrzebie króla.
