Ewolucja roślin prowadziła przede wszystkim do uniezależnienia zapłodnienia od wody, redukcji gametofitu i unikania samozapłodnienia. Rośliny zalążkowe są pierwszymi, które całkowicie uniezależniły się od wody przy zapłodnieniu dzięki wykształceniu łagiewki pyłkowej, która powstala wskutek aromorfozy. Nasiona roślin nago- i okrytonasiennych zazwyczaj przenoszone są przez wiatr, wodę lub przy udziale zwierząt. Przed samozapłodnieniem chroni je przedsłupność, przedprątność i heterostylia. Jeśli chodzi o redukcję gametofitu, to dostrzegalna jest już u paprotników, a u roślin nasiennych jest on zredukowany jeszcze bardziej.
