Fale dźwiękowe zbierana przez małżowinę uszną przechodzą przez przewód słuchowy zewnętrzny i wprawiają w drgania błonę bębenkową. Błona bębenkowa przekazuje drgania na kosteczki słuchowe. Ostatnia kosteczka (strzemiączko) przekazuje drgania membranie, która powoduje przemieszczenie limfy, która wypełnia błędnik. W komórkach receptorowych narządu ślimakowego fale dźwiękowe zostają przekształcone w impuls elektryczny. Jest on przekazywany nerwem słuchowym do ośrodków słuchu w korze mózgowej. Tam powstaje wrażenie słuchowe odebranego dźwięku.
