Negatywne:
- oddziaływują negatywnie na niższe i wyższe rośliny oraz ich diaspory, a także na grzyby pasożytnicze, hamując lub blokując ich wzrost
-produkują specyficzne substancje chemiczne trujące.
Pozytywne:
- zapoczatkowuja procesy glebotwórcze, próchnicy w glebie,
-zapoczatkowuja proces sukcesji (powstawanie nowego ekosystemu),
- chronią fotobionta przed zbyt intensywnym promieniowaniem słonecznym poprzez absorbcję światła i promieniowania ultrafioletowego.
-zasiedlają skały i środowiska skrajnie ubogie, gdzie do tej pory mogły żyć jedynie bakterie i glony.
-produkują specyficzne substancje chemiczne (związki organiczne, pochodne kwasów tłuszczowych i fenoli), które mają właściwości bakteriobójcze, bakterio-statyczne.
-dają schronienie oraz stanowią dla zwierząt ( bezkręgowców) źródło pożywienia.
-porosty regulują wilgotność środowiska, w istotny sposób kształtując jego mikroklimat.
-są czynnikiem sprzyjającym zachowaniu w miarę długotrwałej i równomiernej wilgotności w lesie.
-zastosowanie w przemyśle perfumeryjno-kosmetycznym przy utrwalaniu zapachów,
- przy produkcji lakmusu i środków zwalczających roślinożerne owady i ślimaki oraz jako wskaźnik przy datowaniu podłoża skalnego.
-w medycynie ludowej do wyrobu tamponów tamujących krwotoki , jako środka przeciwkaszlowegoczyprzy leczeniu kataru, kaszlu, gruźlicy, epilepsji, a nawet jako lek na porost włosów.
- w medycynie wykorzystuje się lecznicze właściwości niektórych porostów, (np. leki stosowane w leczeniu nieżytu dróg oddechowych oraz wrzodów żołądka i dwunastnicy)
- porosty często wykorzystywane są jako wskaźniki czystości powietrza(wysoka wrażliwość porostów na zanieczyszczenie powietrza )
- stały się także składnikiem wielu kuchni narodowych, np. w Japonii
