uszkodzenie błon komórkowych przez formaldehyd znajdujący się w smole papierosowej. Prowadzi to do powstawania ognisk mikromartwicy. Z kolei tiocyjanki uszkadzają komórki mięśnia serca poprzez upośledzenie procesów oddychania tkankowego. Znakomicie wspomaga je w tym zakresie tlenek węgla działając pośrednio na zdolność przenoszenia tlenu przez hemoglobinę. Efektem takiego działania jest zmniejszenie dostarczania tlenu do różnych tkanek i narządów w tym także do serca i mózgu. Dodatkowo karboksyhemoglobina (hemoglobina związana z tlenkiem węgla) pobudza agregację płytek krwi i tworzenie zakrzepów w naczyniach krwionośnych. Tlenek węgla wywiera też bezpośredni wpływ upośledzający kurczliwość mięśnia serca.
