Sezam to gatunek rośliny oleistej. Nazwa rośliny wywodzi się z arabskiego "saasim" lub "simsim".
Głównymi producentami sezamu są Indie i Chiny. Wykorzystuje się go w wielu dziedzinach życia, np. w medycynie (m.in. lewatywy i plastry), w kuchni (m.in. olej sezamowy), w kosmetyce (m.in. w perfumerii jako olejek eteryczny).
Pierwsze wzmianki o uprawie sezamu pochodzą z Babilonu. Mówiono tam o nim ''przyprawa bogów''. W starożytności uprawiano go również w Indiach i Azji środkowej oraz Grecji.
